למרות שהרבי הקומות ואורות הניאון תופסים את קדמת התמונה התיירותית, הקהילה התאילנדית הטיפוסית היא עדיין הכפר החקלאי, ואין צורך להרחיק לכת כדי לפגוש סצנה מסורתית יותר של קהילות דייגים, מטעי קוקוס ומקדשים בודהיסטים.
לאן ללכת בתאילנד
ההחלטה לאן ללכת בתאילנד תלויה בשני דברים: מה אתם רוצה לעשות ומתי אתם רוצה לנסוע. אזורי הארץ המגוונים, מצפון ועד דרום מציעים למבקרים בו מבחר של אתרים, פעילויות וחוויות. במדריך טיולים זה, אנו חושפים היכן ניתן ליהנות ממגוון הפעילויות של המדינה, מצלילה ברמה עולמית ועד לטיולים בפסטיבלים תוססים. לאחר שהוחלט על כך, תצטרכו לבדוק את הזמן הטוב ביותר לצאת לטיול מאורגן לתאילנד.
המקומות הטובים ביותר לביקור בתאילנד
מדריך הטיולים שלנו בתאילנד מרוכז ב-15 יעדים תאילנדיים שאי אפשר להחמיץ:
- בנגקוק – Bangkok
אתם יכולים לבלות שנה בבירת תאילנד ועדיין לא לסמן וי על כל התיבות. עם זאת, יש כמה מקומות שחובה לראות. התחילו עם וואט פו, מקדש תוסס ומפואר, המקיף את הבודהה השוכב המדהים. עברו אל הארמון הגדול, המקיף את המקדש הקדוש והיפה ביותר במדינה, וואט פרה קאו.
- פוקט – Phuket
פוקט, האי הגדול בתאילנד, הוא יעד הנופש העיקרי של האזור למשפחות, לתיירים חבילות ולצוללנים מתחילים. מתקני האוכל, הקניות והבידור שלו הם ללא שניים. פוקט טאון מציעה ארכיטקטורה סין-פורטוגזית נאה וכמה מאפשרויות השינה, האכילה והשתייה המעניינות ביותר באי.
- קו טאו – Ko Tao
האי המיושב הרחוק ביותר של הארכיפלג של סאמוי, קו טאו, המריא כמרכז צלילה, אבל למרות סצנת חיי לילה ומסעדות הולכים וגדלים, עדיין יש תחושה של מחשוף קטן, מחוספס ומבודד. שייט בסירה בקו טאו חקר משביע ושנורקלינג נהדר, במיוחד ליד החופים הייחודיים של קו נאנג יואן.
- חוף המפרץ – Gulf of Thailand
חוף המפרץ הגלים העדין של דרום תאילנד מפורסם בעיקר בזכות הארכיפלג של סאמוי, שלושה איים קטנים ואידיליים השוכנים ליד הדבשת הבולטת ביותר של קו החוף. שהות עצלנית בבונגלו על חוף הים היא סיכוי מפתה עד כדי כך שרוב האנשים משקיפים על האטרקציות של היבשת. נוסף על כך תמצאו נופים הנשלטים על ידי הרים מיוערים שמתנשאים בפתאומיות מאחורי רצועת החוף, ושפע של מראות היסטוריים מרתקים.
- צ'אנג מאי – Chiang Mai
מקדשים בעיר העתיקה, מיטב האומנות התאילנדיות, קורסי בישול ומסעדות משובחות – הבירה המתוחכמת של הצפון היא מקום נהדר לבילוי. הבירה ומרכז התחבורה של הצפון, זה גם מקום נהדר רק לבלות בו או להתכונן למסע אל הגבעות. עבור תיירים רבים, משמעות הדבר היא הצטרפות לטרק לביקור באחד או יותר משבטי הגבעות, המהווים עשירית מאוכלוסיית הצפון.
- צ'יאנג ראי – Chian Rai
בשנים האחרונות צ'יאנג ראי רכשה כמה אתרי עניין אמיתיים, בעיקר פארק האמנות והתרבות Mae Fah Luang, מחסן יפהפה של אמנות לאנה. כעת יש גם מבחר טוב של בתי הארחה ומלונות יוקרתיים על שפת הנהר, בהם תוכלו להניח את הראש, ומכאן תוכלו להתחיל מגוון רחב של טרקים [1], טיולי יום ופעילויות חוצות אחרות באזור הכפרי שמסביב.
- קו פה נגן – Ko Pha Ngan
בשנים האחרונות, תרמילאים נטו לעבור אחיו הקטן והכיפי קו סמוי, שעדיין יש לו אווירה פשוטה יחסית. הפעילויות הפופולריות ביותר בקו פה נגאן הן טיולי סירה סביב האי, מהאט רין והאט יאו, וטיולים לפארק הימי הלאומי אנג תונג. פעילויות אחרות כוללות לימוד בישול אוכל תאילנדי, טיולי אופניים, יוגה, מדיטציה וקייטבורד.
- קו לנטה יאי – Ko Lanta
"אי החופים הארוכים", בקו לנטה יש עיירה עתיקה עם אווירה מדהימה, המציעה מבחר מושך של מקומות לינה. יש שנורקלינג וצלילה טובים בקרבת מקום, וגם מערות לחקור, שייט קיאקים וספורט מים אחר. האי פופולרי במיוחד בקרב משפחות, בין היתר בגלל החוקים המקומיים שמנעו עד כה מאופנוע ים, שמשיות על חוף הים וברים לילדות להפוך אותו לפוקט נוסף, אם כי מתקני הנופש מתרחבים במהירות.
- קו סמוי – Ko Samui
קו סמוי הוא בקלות אחד מהאיים התאילנדים היפים ביותר באופן טבעי, עם החופים הארוכים עם החול הלבן והשוליים המקושתים של עצי דקל. לסאמוי יש למעלה מתריסר חברות צלילה, המציעות טיולים לצוללנים ושנורקורים וקורסים לאורך כל השנה. כמו כן, מוצעים שפע של אתרי ספא, כמו גם נסיגות מדיטציה, סיורי איים, זיפלינים, קייטבורד ושיעורי בישול.
- הפארק הלאומי קאו יאי – Khao Yai National Park
כדאי מאוד לצאת לכיוון היבשה של הקרסטים המדהימים עטויי הג'ונגל של הפארק הלאומי קאו סוק. ממוקם בערך באמצע הדרך בין שני החופים של חצי האי הדרומי ונגיש בקלות מקאו לאק, פוקט וסוראט תאני, הפארק הפך לתחנה פופולרית במסלול המטיילים, ומציע מספר מסלולים קלים, קצת שעשוע חובבני וקצת רפסודה ציורית. לינה באגם צ'או לאן.
- או פאנג נגה – Ao Phang Nga
מוגן מפני פגעי ים אנדמן על יד פוקט, ללאו פאנג נגה יש נוף ימי מוזר ויפה כאחד. המפרץ בקצה המנגרוב משתרע על כארבע מאות קילומטרים רבועים של חוף בין פוקט לקראבי, מכוסה בתצורות קארסט של אבן גיר בגובה של עד 300 מ', מכוסה בג'ונגל ומצויד בצידי עגולים. זוהי הגרסה של תאילנד משלה למפרץ הא לונג המפורסם בעולם של וייטנאם, המזכירה גם את הנוף של גווילין בסין, וחלק גדול ממנה נשמר כעת כפארק לאומי.
- קו יאו נוי – Ko Yao Noi
ממוקם במקום אידילי במפרץ פאנג נגה, במרחק כמעט שווה מפוקט, פאנג נגה וקראבי, האי קו יאו נוי נהנה מנופים ימיים מרהיבים כמעט מכל זווית ויוצר חופשה שלווה ומרעננת. בגודל של כ-12 ק"מ בנקודה הארוכה ביותר שלו, הוא ביתם של כארבעת אלפים תושבי האי, רובם המוחלט מוסלמים, שמתפרנסים ממטעי גומי וקוקוס, דיג ומגידול שרימפס.
- קו קוד – Ko Kod
האי הרביעי בגודלו בתאילנד, קו קוד המיוער (אוית גם כ- Ko Kut ו-Ko Kud) הוא עדיין אי פראי ובעיקר לא ממוסחר. למרות שהוא ידוע בחול הלבן הנוצץ שלו ובמי הטורקיז הצלולים במיוחד, במיוחד לאורך החוף המערבי, קו קוד הוא יעד של חובבי טבע כמו יעד של חוף ים. חלקי קו החוף שלו מוקפים בשפשוף ומנגרובים במקום בחופים חוליים רחבים, וחלקים אלה של האי שעדיין אינם מכוסים ביער גשם טרופי בתולי מלאים במטעי דקלים ומטעי גומי.
- קו סאמט – Ko Samet
מבורך בחול הרך, במרחק של סוף שבוע מבנגקוק, האי התאילנדי הקטנטן קו סאמט, שאורכו רק 6 ק"מ מהראש ועד הרגליים, הוא מקום מפלט מועדף על תאילנדים, מהגרים ותיירים. ארבעה עשר החופים הקטנים אך הלבנים המסנוורים שלו יפים להפליא, מכוסים במים כחולים חיוורים ובמקומות שעדיין מוצלים על ידי דקלי קוקוס ועצי קג'פוט (samet) בעלי פרחים לבנים מדי פעם, שהעניקו לאי את שמו ואשר משמשים לבניית סירות.
- נאן- Nan
מוקפת בהרים גבוהים, בירת המחוז הקטנה אך המשגשגת של נאן, 225 ק"מ צפונית-מזרחית ללמפאנג, שוכנת על הגדה המערבית המכוסה עשב של הנהר. מעט מבקרים מערביים מגיעים עד לכאן, אבל זה מקום חביב עם מסורת משגשגת של מלאכת יד, מוזיאון טוב וכמה ציורי קיר מעולים של מקדשים בוואט פומין, כמו גם בוואט נונג בואה באזור הכפרי. העיירה מתעוררת לתחייה עבור מירוצי הסירות של לאנה, הנערכים בדרך כלל בסוף אוקטובר או בתחילת נובמבר.
הזמן הטוב ביותר לבקר בתאילנד
מזג האוויר בתאילנד מחולק לשלוש עונות: גשום (בערך מאי-אוקטובר), קריר (נובמבר-פברואר) וחם (מרץ-מאי). הגשמים בדרך כלל בונים מומנטום בין יוני לאוגוסט, ומגיעים לשיא בספטמבר ואוקטובר. העונה הקרירה היא כשהטיול בתאילנד הוא הכי נעים, אם כי הטמפרטורות עדיין יכולות להגיע ל-30 מעלות צלזיוס. בעונה החמה, הכי טוב לך ללכת על החוף.
לכן, הזמן הטוב ביותר לצאת לטיול מאורגן לתאילנד הוא העונות הקרירות: טמפרטורות ניתנות לניהול ופחות גשם, היא מציעה מפלים במלוא עוזו ומיטב פרחי הקרקע הפורחים. עם זאת, זכרו שזו גם העונה העמוסה ביותר.
איך לנסוע לתאילנד
לתאילנד יש כיום שבעה שדות תעופה בינלאומיים עיקריים: בנגקוק (סוברנבומי ודון מואנג), צ'יאנג מאי, האט יאי, קראבי, פוקט וקוסאמוי. הרוב המכריע של האנשים הנוסעים לתאילנד טסים לנמל התעופה סוברנבומי.
מחירי הטיסה לתאילנד תלויים בדרך כלל בעונה, כשהגבוהים הם בערך מאמצע נובמבר עד אמצע פברואר, כאשר מזג האוויר הוא הטוב ביותר, וביולי ואוגוסט חופפים לחופשות בית הספר. תצטרך להזמין מספר חודשים מראש כדי לקבל כרטיסים במחיר סביר בתקופות שיא אלו.
הדרך הזולה ביותר להגיע לרוב שדות התעופה התאילנדים האזוריים היא בדרך כלל לקנות טיסה לבנגקוק ולאחר מכן כרטיס פנים נפרד. עם זאת, ישנם עשרות קווים בינלאומיים בעלי פוטנציאל שימושי, בעיקר עונתיים, לפוקט, כולל טיסות ישירות עם מספר חברות תעופה מאוסטרליה.
רוב הטיסות הבינלאומיות לצ'אנג מאי, קראבי, קו סמוי ודון מואנג הן ממלזיה, סינגפור וסין (כולל הונג קונג ומקאו). קראבי מטפלת גם בטיסות עונתיות, בעיקר שכר מסקנדינביה, בעוד ש-Korean Airlines מסיאול היא נתיב פופולרי עבור מבקרים בצפון אמריקה אל נמל התעופה של צ'יאנג מאי, שיש לו קישורים גם עם מיאנמר ולאוס.
לינה בזמן טיול בתאילנד
עבור החדר הזוגי הפשוט ביותר בזמן נסיעה בתאילנד, המחירים מתחילים במבצע 15 ש"ח באזורים המרוחקים, בסביבות 20 ש"ח בבנגקוק ו-40 ש"ח באתרי הנופש היקרים יותר. מרכזי תיירות מציעים תמיד מגוון מפתה של אפשרויות יוקרתיות יותר, אך באזורים אלה התעריפים משתנים בהתאם לביקוש.
רוב הלינה הזולה של תאילנד היא בבתי הארחה ובבונגלוס. מדובר במלונות קטנים וידידותיים למטייל, ששירותיהם כוללים כמעט תמיד מסעדה זולה, אינטרנט אלחוטי ואחסון בטוח לחפצי ערך ומטען שנשאר, ולעיתים קרובות דלפק תיור.
נציגי מכירות של נסיעות בתאילנד ואנשים אחרים הנוסעים לעסקים ולא להנאה כמעט ולא משתמשים בבתי הארחה, אלא בוחרים במלונות זולים, שמציעים חדרים בסביבות 20-60 ש"ח. בדרך כלל מנוהלים על ידי סינים-תאילנדים, המקומות הפונקציונליים האלה בני שלוש או ארבע קומות נמצאים בכל עיירה גדולה, לעתים קרובות ליד תחנת האוטובוס או השוק המרכזי.
ככל שבתי ההארחה הפכו ליותר ויותר מלונות ומסחריים במתקנים ובגישתם, תיירים רבים המחפשים אירוח מקומי בסגנון ישן בוחרים במקום אירוח ביתי. אירוח ביתי נותן תובנה חסרת תקדים לחיים תאילנדיים טיפוסיים (בדרך כלל כפריים) ולעתים קרובות ניתן לשלב אותם בתוכנית הכוללת התנסות בפעילויות בכפר.
אוכל ושתייה בתאילנד
אוכל תאילנדי הוא אחת הסיבות הגדולות ביותר לפופולריות של המדינה בקרב תיירים. בנגקוק וצ'אנג מאי הן המרכזים הקולינריים הגדולים של המדינה, המציעות את השמנת של מסעדות גורמה תאילנדיות ואת מיטב המטבחים הבינלאומיים. עם זאת, שאר המדינה אינה שממה גסטרונומית, ותוכלו לאכול טוב ובזול אפילו בעיירות המחוז הקטנות ביותר, שרבות מהן מציעות את האטרקציה הנוספת של התמחויות אזוריות.
למעשה, בקרו בתאילנד ותגלו שתוכלו לאכול יותר מכמות מספקת מבלי להיכנס למסעדה, שכן מוכרי אוכל נודדים שרוכלים חטיפים חמים וקרים מתממשים אפילו במקומות המרוחקים ביותר, כמו גם ברכבות ובאוטובוסים – ובלילה השווקים משרתים לעתים קרובות לקוחות משעות הערב עד אור הבוקר.
היגיינה היא שיקול כשאוכלים בכל מקום בתאילנד, אבל זהירות מדי פירושה שבסופו של דבר תוציאו הרבה כסף ותפספסו כמה פינוקים מקומיים אמיתיים. נגמול את הבטן בעדינות על ידי הימנעות מכמויות מוגזמות של צ'ילי וכמות גדולה מדי של פירות טריים בימים הראשונים.
אתם יכולים להיות די בטוחים שכל דוכן אטריות או חנות קארי שעמוסה בקביעות בלקוחות היא הימור בטוח. יתרה מזאת, מכיוון שניתן לבשל את רוב המנות התאילנדיות תוך פחות מחמש דקות, לעתים רחוקות תצטרכו להתמודד עם זמן המתנה.